Ce qu'il faut savoir sur la variante EG.5

La nouvelle variante rappelle que la COVID-19 présente toujours un risque pour la santé publique.

La dernière variante du COVID-19 à faire la une des journaux, EG.5, est désormais la variante la plus répandue aux États-Unis, représentant plus de 17 % des cas. Sa haute transmissibilité et sa capacité à échapper à l'immunité sont suivies de près par des virologues comme Andrew Pekosz, PhD, professeur de microbiologie moléculaire et d'immunologie.

Pekosz explique ici le rôle de l'EG.5 dans l'augmentation des cas en milieu d'année, les précautions à prendre pour se protéger et pourquoi le nouveau vaccin, dont la sortie est prévue cet automne, offrira une meilleure protection que les versions précédentes.

Qu’est-ce que EG.5 ?

EG.5 est une variante récente du COVID très étroitement liée aux variantes XBB qui circulent ici aux États-Unis depuis six mois. Notamment, il contient une mutation particulière connue pour échapper à une partie de l’immunité que vous obtenez après une infection ou une vaccination.

Qu'est-ce qui le distingue des autres variantes ?

Outre la séquence [génétique] du virus, il a été récemment découvert qu'elle était associée à une augmentation assez rapide du nombre de cas. Il est important de noter que, même s’il augmente rapidement, le nombre total de cas reste assez faible et assez raisonnable. Nous ne parlons pas d’une poussée potentielle similaire à celle que nous avons constatée lorsque l’omicron est apparu pour la première fois. Mais chaque fois que nous constatons qu’un virus provoque une augmentation rapide des cas, nous voulons toujours y prêter attention.

Quels symptômes sont associés à EG.5 ?

EG.5 a été détecté récemment aux États-Unis, mais les données que nous avons glanées sur la circulation mondiale du virus ont montré que ses symptômes sont les mêmes que ceux des autres variantes. Son potentiel pathologique semble être exactement le même que celui des autres variantes. Les antiviraux actuellement disponibles devraient agir contre cela. Et les tests de diagnostic, aussi bien les tests rapides à domicile que les tests que vous effectuez dans les établissements médicaux, devraient tous assez bien reconnaître cette variante.

Nous assistons à une augmentation des cas de COVID en milieu d’année ici aux États-Unis, comme nous l’avons fait au cours des trois dernières années. Est-ce le résultat de l’EG.5, d’une faible immunité de la population, ou des deux ?

Bien que l’EG.5 augmente plus rapidement que les autres variantes, les infections par d’autres variantes existent également. Je pense qu’une partie de cette augmentation est probablement due à la diminution de l’immunité de la population. Cela fait longtemps que des rappels n'ont pas été fournis pour le COVID, et ces rappels ont eu un taux d'adoption relativement faible dans la population. Cela, combiné au fait que les variantes XBB semblent différentes pour votre système immunitaire des [variantes utilisées dans] les vaccins COVID précédents, signifie qu'il y a probablement beaucoup d'individus sensibles dans la population, et donc ces nouvelles variantes sont capables de trouver de nouvelles personnes. à infecter un peu plus facilement qu'au cours des deux derniers mois.

Qu’attendez-vous de voir avec EG.5 à l’approche de l’automne ? Est-ce une variante dont nous devrions vraiment nous inquiéter ?

Je pense que pour la population générale, cette variante ne devrait pas être très préoccupante. Mais c'est un rappel important pour les parties de la population qui sont susceptibles de contracter une forme grave de la COVID-19 (les personnes âgées, celles souffrant de problèmes de santé qui les prédisposent à une forme grave du COVID-19) que vous devriez réfléchir à la manière dont vous allez vous faire tester et où le des antiviraux sont disponibles.

Si vous commencez à ressentir des symptômes respiratoires, ne les écartez pas tout de suite. Sortez et faites un test COVID. Même s'ils ne sont plus gratuits, les tests à domicile sont disponibles en pharmacie. Ce serait formidable si tout le monde en avait à la maison juste pour exclure la possibilité du COVID, surtout si vous faites partie de cette population vulnérable. Plus vite vous identifierez s’il s’agit d’un COVID ou non, plus vite vous pourrez obtenir les traitements démontrés pour réduire le taux de COVID grave.

Les vaccins existants protégeront-ils contre EG.5 ?

L’un des avantages de l’EG.5 est qu’il est étroitement lié aux variantes XBB, et les variantes XBB constituent la base du nouveau vaccin COVID qui sera déployé à l’automne. Il devrait y avoir une bonne correspondance entre ce vaccin et le variant EG.5, ainsi qu’avec les autres variants XBB qui circulent actuellement.