Éliminer l'hépatite

Kigali‒Lorsque Jean Paul Nduwumwe a décidé de faire un test de dépistage de l'hépatite alors qu'il accompagnait sa femme enceinte lors d'une visite à la clinique, il ne savait pas qu'après un résultat positif et trois mois de traitement, sa santé et son bien-être seraient rétablis et qu'il se sentirait « renaître ». ».

Habitant du district de Gasabo, juste à l'extérieur de la capitale du Rwanda, Kigali, Nduwumwe souffrait d'une maladie inconnue. Il était si malade qu'il ne pouvait pas s'asseoir, ne pouvait pas dormir et ne pouvait plus marcher même sur de courtes distances.

« J’exhorte tout le monde à se faire tester. Les agents de santé sont prêts à prendre soin de vous si votre test est positif. Jean Paul Nduwumwe, guéri de l'hépatite C

Le test effectué ce jour-là, qui fait partie de la stratégie globale du Rwanda pour éliminer l'hépatite, lui a probablement sauvé la vie. L'hépatite virale, une inflammation du foie qui peut entraîner des cicatrices du foie (cirrhose) ou même un cancer du foie, est connue comme une tueuse silencieuse car les personnes ne présentent souvent aucun symptôme évident, jusqu'à ce que l'infection entraîne de graves complications de santé.

Le Rwanda est l'un des sept pays dans le monde qui ont été évalués et sélectionnés en 2018 par l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour piloter la validation de l'élimination de l'hépatite virale en tant que menace pour la santé publique. «Cet exercice a incité le Rwanda à redoubler d'efforts pour atteindre les objectifs d'élimination de l'hépatite», explique le Dr Janvier Serumondo, directeur de l'unité des infections sexuellement transmissibles et autres infections transmissibles par le sang au Centre biomédical du Rwanda.

Le Rwanda a transformé sa prévention, son traitement et ses soins de l'hépatite, atteignant tous ses objectifs nationaux. Cela comprend le dépistage de plus de 7 millions de personnes âgées de 15 ans et plus, la mise sous traitement de 60 000 personnes et la réduction de la prévalence de l’infection par l’hépatite C à moins de 1 %. Le Rwanda est en passe d'atteindre son propre objectif d'élimination de l'hépatite C d'ici 2024, dépassant ainsi l'échéance de 2030 fixée par l'OMS.

« L'OMS félicite le gouvernement du Rwanda pour ses réalisations et continuera à soutenir les efforts du pays vers l'élimination. » Dr Muhayimpundu Ribakare, OMS Rwanda

Le gouvernement a mis en œuvre une série d’interventions clés pour atteindre ces résultats. Les services de santé destinés aux personnes atteintes d’hépatite ont été décentralisés jusqu’aux niveaux de soins les plus bas. Le partage des tâches entre médecins et infirmières a été mis en place, les infirmières étant formées pour dépister et traiter les cas simples au niveau des soins de santé primaires, sous la supervision d'un médecin, et pour orienter les cas complexes vers un niveau de soins de santé avancé.

Les résultats des tests rapides sont disponibles en 20 minutes et le gouvernement a également négocié une réduction de 20 fois des coûts d'achat des médicaments afin d'offrir un traitement gratuit à tous les patients. « Ces stratégies ont été extrêmement importantes et ont accru l'accès aux tests et aux traitements », explique le Dr Serumondo.

L'infirmière Marie Rose Kwitonda, qui travaille dans le service d'hépatite du centre de santé de Gikondo, un établissement de soins de santé primaires à Kigali, affirme que le perfectionnement des agents de santé comme elle, leur permettant de tester et de traiter les patients, a été inestimable.

« Cela a radicalement modifié le flux de travail. Avant, nous menions des campagnes à l’échelle nationale pour rechercher et dépister les personnes atteintes de l’hépatite. De nos jours, nous testons presque toutes les personnes qui entrent à la clinique un jour donné », dit-elle.

L'OMS a joué un rôle central en fournissant des lignes directrices mondiales et des conseils techniques pour l'élaboration et l'adaptation de lignes directrices nationales au contexte rwandais. Selon le Dr Serumondo, l'Organisation surveille les progrès vers les objectifs d'élimination et maintient le pays sur la bonne voie.

« L'OMS a accompagné le gouvernement du Rwanda à chaque étape depuis le lancement du plan national d'élimination en 2018 », déclare le Dr Muhayimpundu Ribakare, responsable du programme de l'OMS au Rwanda pour l'hépatite. « L'OMS félicite le gouvernement du Rwanda pour ses réalisations et continuera à soutenir les efforts du pays vers l'élimination. » Le rétablissement de Nduwumwe est la preuve de l'efficacité du traitement, et il est maintenant de retour au travail comme peintre en bâtiment. « J’exhorte tout le monde à se faire tester. Les agents de santé sont prêts à prendre soin de vous si votre test est positif », dit-il.